Marzamemi e la tradizione salina degli Adelfio
Marzamemi, antico borgo di pescatori di origine araba situato nella punta sud-orientale della Sicilia, ha sempre vissuto in simbiosi con il mare. La sua storia è legata soprattutto alla tonnara, attiva già in epoca spagnola e per secoli tra le più importanti dell’isola. Fino alla metà degli anni Sessanta, ogni primavera la “mattanza” dei tonni rossi del Mediterraneo era un evento rituale e comunitario: i tonnaroti calavano le reti, e dalle mani esperte degli artigiani nascevano bottarga, ventresca, mosciame, tonno sott’olio e salato, in un ciclo produttivo dove nulla andava perduto del cosiddetto maiale del mare.
In questo contesto, nel 1931 approda un giovane pescatore palermitano, Gaetano Adelfio. Esperto nella salatura di acciughe e sarde e nella conservazione sott’olio di alici, sgombri e tonno rosso, Gaetano era venuto per partecipare alla mattanza. Affascinato dalla quiete e dalla bellezza del borgo, decide di fermarsi, fondando una piccola fabbrica di trasformazione del pesce e mettendo radici con la sua famiglia.
Negli anni Settanta, il figlio Gaetano Jr. amplia un’azienda locale e dà vita al marchio Adelfio, che diventa sinonimo di qualità nella lavorazione del pesce. Dopo di lui, subentra Francesco Adelfio e, dal 1998, la guida è passata all’attuale Gaetano Adelfio, che continua a custodire e innovare questa tradizione.
La missione è chiara:
“Dal 1931 la famiglia Adelfio porta gli antichi sapori del mare sulle vostre tavole”,
garantendo lavorazioni manuali, sale marino e olio di qualità per preservare la purezza del gusto.
Dopo la chiusura della tonnara nel 1966, l’attività degli Adelfio ha contribuito a mantenere viva l’anima marinara del borgo, trasformando la conservazione del pesce in un patrimonio culturale e gastronomico.
Oggi, Marzamemi non è solo sinonimo di tonno e conserve pregiate, ma anche di fascino cinematografico: il borgo, con le sue piazze lastricate, la Balata affacciata sul mare e le case basse dei pescatori, è stato scelto più volte come set per la serie televisiva Il Commissario Montalbano, tratta dai romanzi di Andrea Camilleri. Le sue atmosfere, sospese tra mare e pietra, hanno conquistato spettatori in tutto il mondo, rendendo Marzamemi una meta ambita per chi vuole respirare la Sicilia più autentica.
Passeggiando tra i vicoli e sentendo il profumo del mare mescolarsi a quello del tonno appena lavorato, si comprende come storia, tradizione e cultura popolare si intreccino ancora oggi, grazie anche alla passione della famiglia Adelfio.
