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I Segreti del Chiostro: La dolce tradizione della pasticceria conventuale di Santa Caterina

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Nel centro storico di Palermo, in piazza Bellini, si trova la Chiesa di Santa Caterina d’Alessandria, costruita nella seconda metà del XVI secolo. Annesso alla chiesa c’è il Monastero di Santa Caterina, il più importante monastero femminile della città e forse di tutta la Sicilia fino all’Ottocento, riservato alle ragazze delle famiglie nobili.

Dal 1311 fino al 2014, il Monastero ha ospitato suore di clausura dell’ordine domenicano. Nel 2014, l’ultima suora anziana è stata trasferita in un nuovo monastero. Nel 2017, su iniziativa dell’Arcidiocesi e della Soprintendenza, con il supporto della cooperativa Pulcherrima Res, gli edifici, il chiostro e la chiesa sono stati riaperti come area museale.

Oggi, all’interno si trova “I segreti del chiostro”, un progetto che riscopre e valorizza le antiche tradizioni della pasticceria conventuale. Questo patrimonio culturale viene preservato e tramandato alle generazioni future. La dolceria offre una produzione basata sulle antiche ricette dei monasteri di Palermo, selezionando i migliori ingredienti e offrendo un ambiente accogliente aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00.

La spezieria o dolceria di Santa Caterina era il cuore del monastero per la produzione di biscotti, pasticciotti, frittelle, conserve e altri dolci. La vendita di questi prodotti rappresentava una fonte cruciale di sostentamento per la comunità monastica nel Settecento, quando a Palermo esistevano 21 laboratori dolciari conventuali.

L’ingresso alla chiesa e al monastero si trova nella piazza conosciuta come fontana Pretoria o della Vergogna. Con soli 10 € è possibile visitare la chiesa, salire sui tetti e entrare nel chiostro, dove è possibile assaporare i tipici dolci siciliani. I visitatori possono scegliere se visitare solo la chiesa, la chiesa e il tetto, la chiesa e il monastero o fare una breve sosta nella dolceria.

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Salvino Arena

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